Un beau geste des Bruins... (Ça arrive!)

Samedi dernier à Boston, lors du match opposant les Bruins aux Sabres de Buffalo, on a eu droit à une collision entre Milan Lucic et le gardien Ryan Miller, qui a lancé le récent débat à propos de la protection des gardiens de but. C'est du moins ce que la plupart des gens auront retenu de cet affrontement.

Cependant, cette soirée a pris une tournure vraiment spéciale avant même la partie pour une famille du Massachussets. En effet, les parents de Charles Jacobs, un membre de l'infantrie, en mission en Afghanistan, ont été invités par l'organisation pour procéder à la mise au jeu protocollaire, pour souligner le jour du souvenir.

Jusqu'à ce qu'ils voient apparaître leur fils, qui est de retour à la maison... Bravo aux Bruins de Boston pour ce beau geste.



Veuillez noter la grandeur du capitaine Zdeno Chara sur patins qui est d'autant plus frappante, aux côtés de cette dame!

Un pari perdu à Las Vegas...

La série Indy Car est beacoup moins populaire qu’avant, et a perdu beaucoup d’adeptes américains au profit du Nascar. C’est dans cette perspective que les dirigeants cherchaient des solutions pour créer un gros évènement prestigieux pour clore la saison. La dernière course à Las Vegas, avec une bourse au gagnant de 5 milions, dont le pilote gagnant se partagerait avec un partisan chanceux suite à un concours.

L’ovale de Las Vegas avait été délaissé par l’Indy Car depuis 2005, pour des raisons de sécurité, car il est trop étroit, et les voitures atteignent des vitesses trop élevés, avec des pointes à plus de 360 km/h.

Mais pour créer un gros engouement, finalement la piste jugée non sécuritaire 6 ans auparavant était le lieu idéal cette année pour un tel évènement, selon les organisateurs. Rajoutez 34 pilotes qui se disputent une bourse de 5 milions, dans une série où les salaires n’ont rien à voir avec la F1, et il est clair que personne n’allait faire de cadeaux aux autres concurrents sur la piste.

12 tours après le départ, soit moins de 10 minutes, deux voitures se sont touchées, entraînant avec elles toute ceux qui les suivaient. Un carambolage monstre impliquant 15 pilotes.

Dan Wheldon, un anglais de 33 ans, est mort, quand sa voiture a carrément décollée, en feu, pour percuter le mur de béton, à pleine vitesse.

À quel moment va-t-on se rendre compte qu’une piste ovale, entourée d’un mur de béton, est non seulement sans intérêt, mais dangereuse pour des monoplaces? L’ovale est en effet beaucoup plus appropriée pour le Nascar, alors que le contact entre les pneus est impossible, et les voitures beaucoup plus lourdes.

Cet évènement n’était pas sans rappeler la mort en direct de Gregg Moore, qui, à 24 ans était un des pilotes les plus prometteurs du circuit, lors de la course de Fontana, le jour de l’Halloween 1996. Un autre décès a eu lieu en Indy Car depuis, soit Paul Dana, à Miami-Homestead en 2006. Alessandro Zanardi s’était fait couper les deux jambes dans un accident semblable, en Allemagne en 2001.

En Formule 1, aucun décès n’a eu lieu depuis le renforcement des règles de sécurité, suite aux accidents consécutifs de Roland Ratzenberger et Ayrton Senna, lors de la même fin de semaine à San Marino en 1994.

Lancer protocolaire d'un jeune aveugle

Les Diamondbacks de l'Arizona ont invité un jeune aveugle à effectuer le lancer protocolaire du match éliminatoire contre les Brewers de Milwaukee. Très impressionant! Il lance la balle directement dans le gant de Lyle Overbay, sous le regard de son père qui semble fier. (J'ai vu ce vidéo sur 25Stanley.com)

Mike Modano annonce sa retraite

Le grand Mike Modano a aujourd'hui annoncé qu'il prend sa retraite du hockey. Il officialisera le tout lors d'une conférence de presse vendredi.

J'en profite pour publier l'un de mes vidéos Youtube préférés: une séquence du match du 8 avril 2010, pendant un arrêt de jeu, en 2e période d'un match contre Anaheim. On présente Mo à l'écran central qui remercie les partisans à Dallas. Les gens savent bien qu'il s'agit de sa dernière partie avec les Stars à domicile, et peut-être même la dernière de sa carrière. Ils lui réservent une chaleureuse ovation en guise de remerciement et Modano fond en larmes au banc. Même les joueurs de l'équipe adverse sont tous debout à leur banc.

On ne le voit pas dans ce vidéo, mais la fin de l'histoire est magique: Modano compte le but égalisateur en fin de 3e période, puis le but gagnant en fusillade!

Quelques jours plus tard, les Stars visitaient le Wild, au Minnesota, là où tout a commencé pour Modano. Là-bas aussi il a eu droit à une belle ovation, alors qu'il a revêtu le chandail des North Stars une dernière fois!

Pour la saison 2010-2011, Modano a signé un dernier contrat avec les Red Wings. Étant natif du Michigan, c'était comme rentrer à la maison. Malheureusement il a été blessé pour la majeure partie de la saison, et il a dû se résigner à jouer un rôle secondaire dans l'équipe.

Il a signé aujourd'hui une entente symbolique d'un jour avec les Stars, afin de se retirer avec SON équipe.

Un vidéo qui donne des frissons!

Mardi soir dernier avait lieu le premier match pré-saison des nouveaux Jets de Winnipeg. Est-ce que les partisans allaient être au rendez-vous? Et comment! Même s'il s'agit d'un match qui ne compte pas, les Manitobains ont réservé un accueil monstre aux anciens Thrashers. Le toit du MTS Centre allait exploser! Au début du vidéo, qui semble avoir été filmé avec un cellulaire, on entend un partisan qui s'exclame: "...they have no idea..." En effet, je ne pense pas que les joueurs des Jets s'attendaient à un accueil digne d'un 7e match de la coupe Stanley pour un match présaison, alors qu'il jouaient presque dans l'anonymat à Atlanta! Un petit aperçu encourageant pour ceux qui doutent de la viabilité d'une équipe à Winnipeg...

Il est à noter que pour ce match, les bandes étaient toutes blanches, avec aucune publicité, comme dans le bon vieux temps. C'est frappant à première vue. Les annonces seront ajoutés dans quelques jours dit-on.

Des nouvelles de Mike Danton

Mike Jefferson a été repêché par les Devils à la fin des années 90, et a même joué quelques matchs dans la LNH, pour les compte des Devils de 2000 à 2003, puis pour les Blues de St. Louis en 2003- 2004. Son agent à l'époque était David Frost, un homme qui contrôlait Jefferson depuis sa jeunesse. Un comportement qui n'est pas sans rappeler les agissements de l'entraîneur Graham James qui a agressé Théoren Fleury dans sa jeunesse. Il a même encouragé Jefferson à mépriser puis se dissocier de sa famille. Il a changé son nom pour celui de Mike Danton pour cette raison.

L'histoire entre Danton et Frost est étrange et un peu floue, mais on sait comment elle s'est terminée: Danton a reçu une sentence de 5 ans de prison pour avoir eu recours aux services d'un tueur à gages, dont la cible était Frost. David Frost a aussi été culpabilisé de son côté pour crimes sexuels.

En prison, Danton a touché le fond du baril. Il se retrouvait derrière les barreaux après avoir goûté à la vie de sportif professionnel. Il a tenté de se pendre au fond de sa cellule.

Il a terminé sa sentence en 2009, avec le désir de refaire sa vie. Il a rejoint l'Université St. Mary's à Halifax en Nouvelle-Écosse, en psychologie (après avoir débuté des études par correspondance en prison) et il y a joué au hockey pour les Huskies. Il a reçu une distinction (CIS academic all-Canadian) pour ses résultats scolaires, avec une moyenne de A.

Il s'aligne maintenant avec une équipe de division 1 suédoise, IFK Ore. Il s'agit pour lui d'un retour au hockey professionnel, mais il est encore bien loin des avions et les hôtels de luxe des joueurs de la LNH. Il s'agit en effet d'une équipe qui joue dans une petite localité de 450 personnes.

Peu importe s'il réussit à réintégrer ou non la ligue nationale un jour, il aura démontré une belle persévérance.

Septembre et les avions...

Triste été dans le monde du hockey en 2011.

Les bagarreurs Derek Boogard, Rick Rypien et Wade Belak, qui sont tous les trois morts au cours de l'été dans des circonstances étranges, ont lancé le débat sur la question des coups à la tête et les bagarres au hockey. La dépression n'est pas étrangère aux suicides de Rypien et Belak, alors qu'un mélange d'alcool et d'antidépresseurs a causé le décès de Boogard.

Voilà qu'aujourd'hui un avion transportant tout le personnel d'un club de la KHL, qui se dirigeait à Minsk pour le premier match de la saison, s'est écrasé peu après le décollage. Un seul survivant pour l'instant (avec des brûlures à 80%), mais 44 morts, soit des joueurs et des entraîneurs. Le début de saison de la KHL sera retardé à cause de cette tragédie. L'ancienne vedette des Blues de St-Louis Pavol Demitra, ainsi que Ruslan Salei (Anaheim, Detroit) font partie des victimes. Je ne sais pas si, dans la LNH, certains joueurs n'aiment pas l'avion, mais avec cet accident ils ne seront pas rassurés.

Par-dessus ce lot de mauvaises nouvelles, on peut très certainement ajouter le cas de Sidney Crosby, qui est encore aux prises avec des malaises liés à sa commotion cérébrale. Il vient d'annoncer qu'il ne commencera pas la saison. Rappelons qu'il n'a pas joué depuis le 10 janvier dernier.

Vivement le début de la nouvelle saison en octobre prochain. Vivement les bonnes nouvelles.

Wake me up, when september ends…

Retour sur l'uniforme des Jets

L'uniforme des nouveaux Jets de Winnipeg a été dévoilé hier après-midi. Le logo m'avait un peu déçu, mais je comprends qu'il peut avoir une signification particulière pour les gens de Winnipeg, alors je m'y faisais tranquillement. Surtout depuis que les t-shirts et casquettes sont en vente sur internet, je me disais de plus en plus que le logo était réussi.

Mais au lancement des uniformes, hier... Encore une autre déception. Pour les points positifs, le chandail blanc n'est pas si mal et j'aime bien le cordon au collet. Mais je trouve que les nouveaux chandails sont trop simples et manquent grandement d'originalité, surtout si on compare avec les couleurs des Blue Jackets de Columbus.

Mais l'important reste que Winnipeg retrouve son équipe, et j'espère sincèrement que les partisans là-bas sont satisfaits de leurs nouveaux uniformes.