Septembre et les avions...

Triste été dans le monde du hockey en 2011.

Les bagarreurs Derek Boogard, Rick Rypien et Wade Belak, qui sont tous les trois morts au cours de l'été dans des circonstances étranges, ont lancé le débat sur la question des coups à la tête et les bagarres au hockey. La dépression n'est pas étrangère aux suicides de Rypien et Belak, alors qu'un mélange d'alcool et d'antidépresseurs a causé le décès de Boogard.

Voilà qu'aujourd'hui un avion transportant tout le personnel d'un club de la KHL, qui se dirigeait à Minsk pour le premier match de la saison, s'est écrasé peu après le décollage. Un seul survivant pour l'instant (avec des brûlures à 80%), mais 44 morts, soit des joueurs et des entraîneurs. Le début de saison de la KHL sera retardé à cause de cette tragédie. L'ancienne vedette des Blues de St-Louis Pavol Demitra, ainsi que Ruslan Salei (Anaheim, Detroit) font partie des victimes. Je ne sais pas si, dans la LNH, certains joueurs n'aiment pas l'avion, mais avec cet accident ils ne seront pas rassurés.

Par-dessus ce lot de mauvaises nouvelles, on peut très certainement ajouter le cas de Sidney Crosby, qui est encore aux prises avec des malaises liés à sa commotion cérébrale. Il vient d'annoncer qu'il ne commencera pas la saison. Rappelons qu'il n'a pas joué depuis le 10 janvier dernier.

Vivement le début de la nouvelle saison en octobre prochain. Vivement les bonnes nouvelles.

Wake me up, when september ends…

Retour sur l'uniforme des Jets

L'uniforme des nouveaux Jets de Winnipeg a été dévoilé hier après-midi. Le logo m'avait un peu déçu, mais je comprends qu'il peut avoir une signification particulière pour les gens de Winnipeg, alors je m'y faisais tranquillement. Surtout depuis que les t-shirts et casquettes sont en vente sur internet, je me disais de plus en plus que le logo était réussi.

Mais au lancement des uniformes, hier... Encore une autre déception. Pour les points positifs, le chandail blanc n'est pas si mal et j'aime bien le cordon au collet. Mais je trouve que les nouveaux chandails sont trop simples et manquent grandement d'originalité, surtout si on compare avec les couleurs des Blue Jackets de Columbus.

Mais l'important reste que Winnipeg retrouve son équipe, et j'espère sincèrement que les partisans là-bas sont satisfaits de leurs nouveaux uniformes.

Indy car: Will Power est fru au New Hampshire

La pluie est venue mêler les cartes lors de l'épreuve de Loudon au New Hamphire. Malgré une piste dangereuse et des abandons, les officiels ont tout de même autorisé une relance à 10 tours de la fin. Un dérapage de Danica Patrick a forcé l'abandon de Will Power, qui est 2e au classement général. Un abandon qui aurait pu être évité et qui fera peut-être mal dans sa course au titre... Voyez ce que Power a à dire aux officiels quand il passe devant les caméras:

Tagliani, pour sa part, a dû abandonner au 2/3 de la course pour bris mécanique.

Le nouveau logo des nouveaux Jets...

Sur une note un peu plus légère, c’est l’été après tout, jasons un peu du nouveau logo des Jets de Winnipeg…

D’abord, j’attendais impatiemment le dévoilement du nouveau logo. J’avais hâte de voir si ils allaient s’inspirer de l’ancien club avec un logo plus classique, ou innover avec du moderne.

J’avoue avoir été très déçu par le logo à la “écusson-d’armée-avec-une-feuille-d’érable-entourée-d’un-cercle-noir-qui-donne-un-look-de-logo-du-parti-conservateur”. J’imagine qu’on veut donner un air de “soldats” et un “sentiment de fierté” aux joueurs, ce qui est bien. Mais j’avoue que je m’attendais à beaucoup plus d’originalité avec un nom qui propose autant d’options. Attendons de voir le chandail, car ils peuvent encore nous surprendre, mais pour le logo, disons que c’est ni “classique” ni “original”. Très simple, très plate.

Mais l’important est que nos bons amis de Winnipeg retrouvent leur club, et ce peu importe le logo. Je crois que les partisans Manitobains vont l’aimer quand même dans cette perspective. Je m’y ferai aussi. Peut-être aussi qu’ils feront comme le Wild ou les Blue Jackets, qui n’ont ni l’un ni l’autre utilisé le logo qu’ils avaient dévoilés au départ!

Dans un autre ordre d’idées, je suis bien content de voir que Gorges ait signé. Espérons que ce soit un an de contrat servant à se donner du temps pour une entente à long terme l’an prochain!

Andrew Ference

"Ce n'est pas mon genre de faire ça, peut-être que le doigt de mon gant était coïncé"

Finie, l'aventure des Coyotes?

Les Coyotes sont maintenant éliminés, au terme d’une autre défaite en première ronde. La télévision nous montrait beaucoup d’images de partisans des Coyotes qui tentaient de montrer leur appui pour garder l’équipe à Phœnix, ce qui me laisse croire que Bettman a tout de même bien vendu le hockey en Arizona malgré tout.

Selon moi, il n’y a pas de fumée sans feu. Je pense en effet que les rumeurs de transfert qui refont surface ces derniers temps se concrétiseront. La ligue nationale, qui ne cesse de démentir, n’aura d’autre choix que de se rendre à l’évidence.

Par contre, le nouveau contrat de télévision dictera la marche à suivre pour la LNH. C’est une affaire de milliards de dollars, qui pourrait demander à ne pas perdre un marché américain. C’est mon seul doute quant au retour des Jets.

Le retour du hockey à Winnipeg serait d’ailleurs une très bonne nouvelle, car il ouvrirait la porte pour d’autres transferts, ce qui pourrait bénéficier à Québec.

Je suis ce dossier de très près. Je crois vraiment que si tous ces journalistes en parlent de plus en plus, c’est probablement parce qu’il s’agit d’une rumeur à prendre au sérieux.

Les nouvelles écuries: quelle triste spectacle!

L’an passé, Bernie Ecclestone nous annonçait que trois nouvelles écuries faisaient leur entrée dans le grand cirque. Malgré le fait que les coûts aient été réduits, ça n’avait pas empêché Toyota, Honda et BMW à quitter le bateau. C’était donc une bonne nouvelle de voir arriver trois nouvelles équipes.

La tâche s’annonçait cependant très difficile. Il ne faut pas s’attendre à être compétitif dès la première saison, dans ce milieu où les meilleurs concepteurs au monde développent des chefs-d’œuvre ingénierie.

On a donc donné une chance pour la première saison, malgré le fait que les trois écuries se trouvaient régulièrement à 8 ou 10 secondes par tours des meneurs.

Pendant l’hiver, les commentaires positifs pleuvaient. Lotus se joignait à Renault, “pour rivaliser avec Toro Rosso”, disait-t-on. Virgin veut obtenir ses premiers points. On connait par contre les difficultés d’Hispania.

Le retour de la règle des 107% aux qualifications est une bonne chose certes, mais a de quoi inquiéter ces trois écuries.

Ainsi donc, aux qualifications hier, le désastre s’est confirmé. Les 6 dernières places sont composées des trois dernières écuries dans l’ordre (habituel) Lotus, Virgin, puis HRT. (HRT a d’ailleurs été exclue, à cause du 107%)

La saison sera longue encore pour ces trois équipes. On a beau tenter de réduire les coûts d’opération pour bénéficier aux petites équipes, mais il y a encore un monde entre elles et les écuries de pointe. HRT n’a pas de commanditaire majeur non plus. Elle prise dans un cercle vicieux à présent. Quelle compagnie voudra afficher sur une équipe qui n’est même pas certaine de prendre part aux Grand Prix?

Par ailleurs: Rosberg a encore devancé Schumacher aux qualifications. Est-ce un avant-goût d’une saison qui pourrait ressembler à l’an dernier? Voyons voir aussi si la Mercedes de 2011 sera assez performante pour gagner des courses.

Dommage que l’argent prenne autant de place dans la F1: Nico Hulkenberg, qu’on avait vu très prommetteur l’an dernier, a perdu sa place chez Williams, car son remplaçant, Pastor Maldonado emmène avec lui des commanditaires payants.

L'écurie HRT a de quoi rappeler l'écurie Lola-MasterCard qui, en 1997, abandonnait l'aventure F1 après seulement 2 courses. Courses à laquelle ils n'avaient même pas pris le départ, faute de respecter le règlement des 107%.

Début de la nouvelle saison !

Avec avoir patienté deux semaines, voilà que la saison de F1 débute en Australie ce week-end.
Évidemment, les nouveaux pneus Pirelli attireront notre attention. On dit qu’ils pourraient nécessiter 3 ou 4 arrêts aux puits par course ! Il y a aussi le règlement des 107% qui est remis en vigueur, ce qui pourrait avoir pour effet d’inquiéter certaines équipes.
J’ai hâte en effet de voir performer les nouvelles écuries (Lotus, Virgin et HRT). C’est désolant de voir à quel point ils sont en retard sur les autres (parfois 5 à 8 secondes par tour). Je suis d’accord qu’à ce niveau de compétition, on ne peut pas gagner après seulement un an, mais j’ai hâte qu’il y ait un peu plus de parité.
Il y a quand même une amélioration au niveau “spectacle” ces dernières années. Je ne me plaindrai pas si nous pouvons assister à une saison aussi enlevante et un classement aussi serré que lors des deux dernières!
Je suis content de voir Barichello de retour. J’aime bien ces sportifs professionnels dont la carrière dure longtemps. Je souhaite évidemment assister à une victoire de Schumacher! (Quoique ses performances décevantes de l’an dernier me laissent planer un doute).
Sur ces premières impressions, place aux qualifications cette nuit!
Bonne saison à tous les amateurs