Les exploits de Pekka Rinne

Comme je l'ai mentionné plus tôt, si on a une équipe cendrillon cette année en séries, ce sera les Predators. Voici le nombre de lancers au but pour les matchs de cette série jusqu'à maintenant. Ce n'est pas la seule statistique à observer, mais c'est un bon indicateur de la domination des Red Wings, et de la performance incroyable de Rinne jusqu'ici...

Match 1: Detroit 37 Nashville 26
Match 2: Detroit 17 Nashville 26 (L'exception)
Match 3: Nashville 22 Detroit 43
Match 4: Nashville 17 Detroit 41

Résultat des courses: Les puissants Red Wings font face à l'élimination en tirant de l'arrière 1-3 dans la série. Comme quoi un gardien de premier plan peut vraiment faire la différence en séries, et stopper une des meilleures attaques de la ligue. Ironiquement, le seul match remporté par Detroit est celui où ils n'ont dirigé que 17 tirs sur Rinne! Le gardien des Predators est donc à son meilleur quand il est très occupé...

Première ronde des séries 2012

Voici mes prédictions pour la ronde de quarts de finale d'association, qui s'amorce ce soir...

New York contre Ottawa

Les Rangers sont une puissance cette année, tandis que les Sénateurs sont les invités surprise en séries. Je m'attends à une bonne résistance d'Ottawa, mais New York devrait l'emporter, grâce notamment à Lundquist, qui semble être au sommet de sa forme cette année. L'avenir est cependant prometteur pour les Sénateurs. Rangers en 5.

Boston contre Washington

Les Bruins qui semblaient imbattables cet automne se sont un peu essouflés en fin de calendrier. Mais même s'il leur manque Nathan Horton, blessé, ils ont tous les éléments qui leur ont permis de remporter le championnat l'an dernier. Les Capitals de leur côté, ont connu une saison bien en dessous des attentes, et ils se sont tout juste qualifiés lors de la dernière semaine d'activités. Bruins en 6.

Floride contre New Jersey

Quelle surprise que de voir les Panthers participer aux séries cette année, pour la première fois depuis plus de 10 ans, avec un club bâti presqu'entièrement avec des agents libres du 1er juillet dernier. Avec un bon temps de glace, les Tomas Fleishmann, Kris Versteeg et Brian Campbell ont répondu aux attentes malgré les interrogations à leur sujet. Sans oublier le brio des gardiens Clemmensen et Théodore. De leur côté, les Devils forment encore une bonne équipe de hockey qui a gagné régulièrement cette année, et Brodeur a encore connu une saison de 30 victoires. Il est encore en forme. Devils en 5.

Pittsburgh contre Philadelphie

La bataille de la Pennsylvanie est LA série à ne pas manquer en cette première ronde. On s'attend à une intensité digne d'une finale de la coupe Stanley. Les deux équipes sont puissantes et peuvent autant aspirer aux grands honneurs. Les matchs seront robustes, serrés et la série sera longue. Par contre, peu importe le gagnant, nous sommes assurés de perdre une excellente équipe à l'issue de cette 4 de 7. Je donne un léger avantage à Pittsburgh du côté du gardien de but, et les Penguins ont un outil de taille sur lequel on ne peut miser contre lui: Sidney Crosby.
Penguins en 7.

Vancouver contre Los Angeles

La conférence de l'Ouest est extrêmement compétitive, et le fait que Vancouver soit en première place et Los Angeles en 8e a peu d'importance. Les positions pourraient très bien être inversées. Les Kings ont eu de la difficulté à marquer des buts cette saison, mais peuvent compter sur une défensive solide et un des meilleurs gardiens de la ligue en Jonathan Quick. Les Canucks semblent en mission après leur échec de l'an passé et il vont tout donner avant que la porte ne se referme dans leur cas. La seule raison qui pourrait les empêcher de se rendre en finale à nouveau cette année serait un manque d'énergie. après 2 longues saisons où ils auront joué plus de matchs que quiconque. Canucks en 6.

St. Louis contre San Jose

Les Blues semblaient se diriger nul part en début de saison alors que Ken Hitchcock est venu arranger les choses, même si plusieurs n'étaient pas convaincus par ce choix d'entraîneur. Il a prôné un style défensif pour bien encadrer Jaroslav Halak et ça a fonctionné. Les Sharks ont connu une saison en dents de scie et ne sont pas entrés en séries par la grande porte. Ils devront se contenter du rôle de négligés cette année. Je pense que leur attaque constitue la force de cette équipe, mais j'ai l'impression qu'ils se feront étouffer par la trappe des Blues. Blues en 5.

Phoenix contre Chicago

Les Coyotes sont surprenants depuis l'arrivée de l'entraîneur-chef Dave Tippett (à moins que ce soit depuis le départ de Gretzky?) d'autant plus que le climat d'incertitude entourant l'équipe doit nuire énormément. Les joueurs ont livré la marchandise. Les Blackhawks ont encore une équipe puissante, même s'ils ont perdus beaucoups d'effectifs importants après leur conquête de 2010 que la situation des gardiens est un point d'interrogation cette année. Le capitaine, Jonathan Toews, est blessé. Blackhawks en 7.

Nashville contre Detroit

Si il y a une équipe cendrillon cette année, ce sera les Predators. Le gardien Pekka Rinne est un véritable mur et ils ont une équipe bien construite. Les Red Wings sont encore, malgré les années, une machine bien huilée, mais après avoir battu les Predators à quelques reprises lors des dernières années en séries, leur adversaire revient beaucoup plus fort. Je vais y aller avec ma raison, bien que je souhaite voir les Red Wings en deuxième ronde. Predators en 6.

Marc-André Fleury vs Tom Barrasso

J'observais les statistiques des gardiens de la LNH. Le meneur cette saison, pour les victoires, est Marc-André Fleury, suivi de Pekka Rinne, des Predators. J'ai donc cherché un peu plus loin, voici ce que j'ai trouvé:

Marc-André Fleury est rendu à 223 victoires en carrière pour le compte des Penguins de Pittsburgh, et est en voie de devenir le gardien le plus prolifique de l'histoire de l'équipe, alors que le légendaire Tom Barrasso est actuellement au premier rang, avec 226. Il devrait donc logiquement dépasser cette marque d'ici la fin de la saison.

Le québecois pourrait aussi dépasser une autre marque importante de l'américain, soit le nombre record de victoires en une saison chez les Penguins. Barrasso en a obtenu 43 lors de la saison 1992-93, alors que Fleury est actuellement à 39, et il reste 9 matchs au calendrier régulier.


Tom Barrasso, qui est aujourd'hui à l'emploi des Hurricanes de la Caroline, en tant qu'entraîneur des gardiens, a remporté 369 victoires en carrière, avec les Sabres, les Penguins, les Sénateurs, les Hurricanes, les Leafs et les Blues, ce qui le place au 15e rang de l'histoire de la ligue. Il a pris sa retraite en 2002.

Marc-André Fleury, pour sa part, est âgé de 27 ans, ce qui lui donne encore beaucoup de temps pour accumuler des victoires, et prendre aisément le premier rang de l'histoire de Penguins à ce chapitre.

Pour donner une idée à quel point ces deux gardiens sont loin devant tous les autres, depuis l'arrivée des Penguins en 1967, celui qui est au 3e rang est Ken Wregget, qui a joué en même temps que Barrasso, avec 104 victoires...

Le casque d'Heikki

Pour le grand prix d'Australie qui aura lieu en fin de semaine, le premier de la saison 2012, Heikki Kovalainen, qui pilote pour Caterham, portera un casque spécial. En effet, il a signé une entente de commandite avec Rovio, qui commercialise entre autres l'application Angry Birds...

F1: le bec de canard

À chaque fois qu'une nouvelle saison de formule un s'amorce, il est intéressant de constater les innovations techniques qui sont apportés sur les voitures. Cette année, un nouveau règlement oblige les écuries à abaisser l'aileron avant, par rapport à l'an dernier. Les ingénieurs de la plupart des écuries ont opté pour un "nez cassé", en forme de bec de canard pour répondre au règlement.

L'écurie McLaren a, pour sa part, opté pour une solution plus conservatrice. On verra en début de saison s'ils auront trouvé la solution gagnante, ou s'ils se conformeront à ce qu'on fait les autres équipes, si les résultats sont décevants. L'équipe Marussia aussi a choisi cette option, mais je ne m'attends pas à de grands résultats encore cette année pour eux.

Lors des dernières années, les ailerons avant ont fait l'objet de plusieurs innovations parfois drôles. Comme la Wiliams de 2004:Ou la McLaren de 2008:

Une équipe à surveiller dans la course: Sabres de Buffalo

La course au séries est déjà entamée, et est très serrée, particulièrement dans la conférence de l'Est. 5 équipes (Jets, Capitals, Leafs, Sabres, Lightning) se disputent la dernière place disponible pour accéder aux séries.

Il y a quelques semaines, les Sabres ont touché le fond. Ils étaient bons derniers de la conférence, et plus rien n'allait. Mais depuis, ils ont retrouvé le chemin de la victoire, et Ryan Miller a retrouvé ses moyens, qu'il semblait avoir perdus depuis le début de la saison.

Les Sabres ont tout ce qu'il faut pour causer une surprise durant l'après-saison, et je pense qu'ils seront les grands gagnants de cette course aux séries. D'autant plus qu'aucune autre des équipes en course est en mesure de se démarquer.

Il ne faut pas oublier qu'ils ont obtenu Cory Hodgson des Canucks à la date limite des échanges. Ce joueur possède de bonnes qualités de marqueur et peut faire la différence dans une équipe dont l'attaque ne répondait pas aux attentes jusqu'ici.

Paul Maurice quitte ses fonctions avec classe

Paul Maurice a été congédié cette semaine, en raison du mauvais début de saison des Hurricanes. Il a démontré beaucoup de classe en souhaitant bonne chance à son successeur Kirk Muller sur le tableau dans le vestiaire. Ce n'est pas un geste habituel dans un milieu de compétition. Chapeau.



Il a complété ainsi son deuxième séjour à la barre de cette organisation, qui avait été amorcé en 2008. Son premier séjour avait débuté à l'époque des Whalers de Hartford en 1995, jusqu'à son premier congédiement en 2004. Il a dirigé l'équipe pendant 920 matchs, pour une fiche de 384 victoires, 391 défaites, 99 matchs nuls et 46 défaites en prolongation. Le point fort de sa carrière aura sans doute été au printemps 2002, quand les Hurricanes ont atteint la finale de la coupe, mais se sont inclinées contre les Red Wings de Detroit. Il aura aussi emmené son équipe en demi-finale en 2009.

Un beau geste des Bruins... (Ça arrive!)

Samedi dernier à Boston, lors du match opposant les Bruins aux Sabres de Buffalo, on a eu droit à une collision entre Milan Lucic et le gardien Ryan Miller, qui a lancé le récent débat à propos de la protection des gardiens de but. C'est du moins ce que la plupart des gens auront retenu de cet affrontement.

Cependant, cette soirée a pris une tournure vraiment spéciale avant même la partie pour une famille du Massachussets. En effet, les parents de Charles Jacobs, un membre de l'infantrie, en mission en Afghanistan, ont été invités par l'organisation pour procéder à la mise au jeu protocollaire, pour souligner le jour du souvenir.

Jusqu'à ce qu'ils voient apparaître leur fils, qui est de retour à la maison... Bravo aux Bruins de Boston pour ce beau geste.



Veuillez noter la grandeur du capitaine Zdeno Chara sur patins qui est d'autant plus frappante, aux côtés de cette dame!